La femme au Moyen-Âge

Critique de lecture

La femme au Moyen-Âge / Jean Verdon. -- 7e éd. -- Paris: Éditions Jean-Paul Gisserot, c2006. -- 125 p. ; 19 cm. -- Contient une bibliogr. -- ISBN 2 87747 434 8

Quatrième de couverture :

Au Moyen Age, ce sont essentiellement des hommes, et particulièrement des clercs soucieux en principe d'éviter les contacts avec le sexe faible, qui parlent des femmes. Ces sources définissent un idéal sans indiquer en quoi consiste la réalité.

Les documents s'intéressent, surtout pour le haut Moyen Age, à deux catégories de femmes, les moniales qui se sont consacrées à Dieu et les grandes dames qui manifestent des qualités viriles. Il faut attendre les derniers siècles de cette période pour qu'apparaissent vraiment des femmes de basse condition, en particulier dans les lettres de rémission.

L'histoire de la femme au Moyen Age comporte de nombreuses spécificités et Jean Verdon ne manque pas ici de mettre en valeur une thématique riche, allant des invasions barbares aux grandes découvertes.

L’auteur :

Professeur d’histoire du Moyen-Âge à l’Université de Limoges, Jean Verdon est l’auteur de nombreux ouvrages et articles sur le Moyen- Âge, dont Les Loisirs au Moyen-Âge (1980), Voyager au Moyen-Âge (1998) et Les Femmes en l’An Mille (1999).

Site Web de Jean Verdon: http://pageperso.aol.fr/verdonjean/index.html

Commentaires personnels :

Livre relativement court qui nous offre une vision de la femme au Moyen-Âge, période couvrant de nombreux siècles. L’auteur nous présente d’abord la vision qu’ont les hommes de la femme. Puis il aborde différents aspects qui caractérisent la femme au Moyen-Âge : le corps et la parure; les différentes étapes de la vie d’une femme : la fille, la femme adulte, l’épouse, la mère, la veuve, la vieille femme; la vie de religieuse; le rôle économique et politique de la femme; le rôle culturel et religieux; les distractions qu’elles peuvent avoir; et finalement les femmes marginales du Moyen-Âge : les prostituées, les criminelles, les rebelles, les hérétiques et les sorcières.

Le livre se lit rapidement et donne une bonne vue d’ensemble du rôle et de la place des femmes pendant près de mille ans. Évidemment, par le fait même, l’auteur survole beaucoup d’aspects et n’approfondit pas les sujets et on souhaiterait parfois qu’il donne plus d’exemples, plus de détails. On reste donc un peu sur sa faim. Il propose cependant une bibliographie à la fin qui nous permet d’aller plus loin.

Malgré le fait que le livre soit de toute évidence pour le grand public, et que le texte est relativement simple à comprendre, l’auteur s’attend cependant à ce qu’on comprenne les termes très pointus qu’ils emploient. Beaucoup de noms sont également proposés, mais on sait peu de ces personnages historiques. Le but du livre n’étant pas de donner une biographie des personnes présentées. On aurait cependant parfois aimé plus de détails, plus de contexte.

Mais dans l’ensemble, j’ai beaucoup aimé ce livre. J’ai souvent tendance à lire de gros ouvrages très détaillés sur les sujets que j’aime beaucoup. Ayant étudié la littérature du Moyen-Âge, j’ai donc beaucoup lu sur et de cette époque. Mais un bon petit livre qui donne l’essentiel est très agréable aussi ! Il permet d’introduire le sujet. Et on voit ensuite si on veut aller plus loin ! Ce que je ferai sûrement...

J'ai particulièrement aimé les passages sur le corps et les parures: c'est très instructif et un peu triste qu'on ne change pas beaucoup...

Citations :

« La dame commence par mettre sur elle une chemise décolletée de toile fine ou de soie qui descend jusqu’à mi-mollet. La poitrine, soutenue par une ceinture, est parfois gonflée artificiellement grâce à de petits sacs placés sous la chemise ». p. 18

« Par vanité elles font faire leurs robes si basses devant et si ouvertes sur les épaules que l’on voit une grande partie de leur dos, et si étroites qu’elles ont du mal à respirer. Leurs souliers les serrent tellement qu’elles peuvent à peine les endurer, et elles ont fréquemment les pieds contrefaits, malades et pleins de cors », p. 20

Comments

[Laila]

Bonjour,

Je te remercie pour tes mots.

Amicalement
Laila

[violette]

Bonjour, je viens de découvrir ton blog que j’apprécie beaucoup, le mien est
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