Sur un pilier
On retrouve dans quelques
textes, une vieille tradition qui fut d’abord transmise oralement, qui établit
une relation entre Jacques le Majeur – qui est le patron de l’Espagne - et la
Vierge du Pilier de la ville de Zaragoza – qui est la patronne de l’Espagne ou encore de l'Hispanité.
Comment le patron et la
patronne se sont-ils rencontrés ?
En l’an 39 ou 40 alors que
Jacques le Majeur évangélisait l’Espagne, il séjourna dans la ville de
Caesaraugusta (qui deviendra Zaragoza – Saragosse). Il n’avait cependant pas
beaucoup de succès dans ses efforts de conversion. Selon la légende, une nuit –
supposément la nuit du 1er au 2 janvier – complètement découragé, il
alla au bord de l’Ebre pour prier. Pour le réconforter, la Vierge Marie lui
apparut alors sur un pilier en jaspe. On dit que cependant que cette apparition
est en fait une « visite », car elle serait venue à Zaragoza
miraculeusement en chair et en os. Certaines sources disent même qu’elle
réalisa cette visite à Jacques le Majeur alors qu’elle vivait encore – à
Jérusalem – et donc avec son assomption au Ciel.
Elle vient donc « physiquement »
réconforter et encourager Jacques dans sa mission d’apostolat. Après l’avoir
consolé, elle lui demanda de faire construire sur ce même endroit où elle lui
était apparue sur un pilier, un sanctuaire en son honneur. Et elle lui laissa
le pilier pour qu’il fût mis à l’intérieur du sanctuaire – et ce jusqu’à la fin
des temps. Ce pilier devait devenir le symbole de la force de la foi chrétienne
en Espagne.
Les disciples qui
accompagnaient alors Jacques devinrent les premiers évêques de Zaragoza. On
conserve le souvenir de la visite réconfortante de la Vierge dans l’église qui
fut construite sur les lieux de l’apparition. L’église Nuestra Señora del Pilar
de Zaragoza date du XVIIe siècle, elle a une chapelle dédiée à la Vierge, avec
une statue de Marie sur un pilier. Cette basilique a été construite sur l’emplacement
d’une église gothique et avant une église romane. On peut encore voir dans
l’église actuelle, certains éléments de ces anciennes constructions.
Et donc Zaragoza et
Compostela ont donc établi d’étroits liens en souvenir de cette rencontre qui a
permis à Jacques de convertir l’Espagne.
Sources :
- Les Chemins de Saint-Jacques de Compostelle / Textes rédigés avec la collaboration de Julie Roux.
– Vic-en-Bigorre : MSM, c1999. –320 p. : ill. en coul.; 24 cm. – ISBN
2-911515-21-8.